Cuando Vadim Kolpakov iba en una expedición hacia el norte de la región de Irkutsk, no tenía ni idea del descubrimiento sensacional que estaba a punto de hacer.
Kolpakov tenia un trabajo oficial para elaborar un mapa geológico de la región, pero el joven geólogo terminó dentro de algo único, extraordinario y misterioso que seis décadas mas tarde sigue dejando perplejos a los científicos.
Una gran cantidad de teorías se han propuesto en los años siguientes: que el cráter fue creado por una civilización antigua, o por prisioneros de un campo de trabajo de alto secreto de Stalin, o por la actividad volcánica o por un meteorito, o por una explosión de hidrógeno subterránea o por un OVNI.
Las historias han sido transmitidas por los nativos, que conocían sobre la existencia del cráter mucho antes de que Kolpakov revelara al mundo su existencia. Entre estas historias o leyendas, estaba la advertencia de que este sitio era peligroso para los seres humanos.
Aún quedan muchas preguntas sin respuesta acerca de un fenómeno que se ha llamado "El lugar más misterioso en Rusia". Por ejemplo, ¿por qué no crecen plantas en la estructura en forma de cono? Los niveles de radiación son muy bajos ahora, pero hay evidencias de que alguna vez fueron mas altos.
A pesar de una serie de expediciones de científicos eminentes, nadie ha encontrado todavía una respuesta a lo que, o que, creó esta extraña estructura.
En agosto de 1949, cuando Kolpakov alcanzó el extremo norte de la región de Irkutsk, Un poblado Yakut local le contó una historia acerca de un lugar “maldito”, escondido en el bosque.
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| Vadim Kolpakov |
Lo llamaban el nido del águila de Fuego, y de acuerdo con ellos, incluso los ciervos no se atrevían a ir cerca de el. Los lugareños contaron un montón de leyendas sobre él, advirtiendo que la gente que se acercaba, de repente comenzaba a sentirse mal o incluso desaparecían, para ser encontrados muertos más tarde, o no ser encontrados nunca.
Las leyendas no asustaron a Kolpakov en 1949, y lo que vio en la distancia cuando se subió a una colina fue increíble.
“Cuando vi por primera vez el cráter pensé que me había vuelto loco por el calor”, señaló. “Y de hecho un montículo con forma perfecta de un tamaño de un edificio de 25 plantas, y con un picado de la parte superior en el medio del bosque era con mucho, un descubrimiento inesperado”.
“Desde lejos parecía un montón de escombros de unas minas. Llegué a pensar, ¿Dónde está la gente?. No había campos de trabajo en la zona. A menos que fuesen muy, muy en secretos?”.
“Mi segundo pensamiento fue que era un artefacto arqueológico. Pero los Evenks y yakutos locales, con todo mi respeto para ellos, no son los antiguos egipcios, y no tienen los recursos humanos ni los conocimientos científicos necesarios para semejante empresa”.
Kolpakov se acercó con cautela hacia la extraña forma.
“Me acerqué y me di cuenta de que la misteriosa colina no era obra del ser humano”, dijo Kolpakov. “Más bien parecía una boca perfectamente redonda de un volcán con una altura de 70 metros. Pero los volcanes no han aparecido en la frontera de la región de Yakutia y Irkutsk durante varios millones de años. Y el cráter era bastante nuevo. Se encuentra ubicado en la ladera de una colina cubierta de alerces.
Los árboles aún no han crecido en la ladera del cráter. Yo calculé la edad de esta anomalía en algunos 200 a 250 años. Y otro misterio, una cúpula semi-circular con un diámetro de 15 metros en el centro del cráter. En los volcanes, no existen tales cúpulas, ni siquiera en los volcanes extintos”.
Desde el descubrimiento de este misterioso lugar, más tarde llamado cráter Patomskiy, los científicos idearon muy diversas teorías sobre su origen: entre ellas, una explosión subterránea desconocida por la caída desde el espacio de una misteriosa sustancia desconocida para el hombre,o incluso un OVNI.
Pero ni una sola de estas teorías puede explicar completamente las anomalías del cráter y los procesos que todavía ocurren en su interior.
La primera y la explicación más difundida inicialmente fue, como era de esperar, que el cráter fue creado por un meteorito. El propio Vadim Kolpakov, después de su expedición, escribió un artículo científico que postulaba la creación del cráter por un meteorito.
Más tarde, otros científicos, como, el geólogo Alexander Portnov, llegaron a la misma conclusión, argumentando que podría ser fácilmente un trozo de roca perteneciente al famoso meteorito de Tunguska que explotó sobre la región de Krasnoyarsk, al oeste del cráter Patomskiy, en el año 1908.
Otra explicación es que el cráter tenga un origen volcánico. La forma superficial sugiere esto.
Hace ocho años otra expedición importante fue al cráter Patomskiy, estaba dirigida por un geólogo con experiencia, Eugeny Vorobiev. El 1 de agosto 2005, aterrizó en la ciudad de Badaybo, el punto más cercano al cráter de acceso a las aeronaves. Desde Bodaybo hay que recorrer unos 200 kilómetros, por montañas y rios.
“El problema era que el presupuesto de la expedición había permitido a los miembros volar sólo hasta Bodaybo, y el resto del viaje dependía de nosotros”, se lamentaba el director del Observatorio de la Universidad Estatal de Irkutsk, el profesor Sergey Yazev. "Hubo algunas zonas peligrosas a lo largo del camino, pero por suerte se hicieron de forma segura."
Sin embargo, fueron golpeados por la tragedia. Cuando a la expedición le quedaba un corto camino para llegar al cráter Potomskiy, su líder Vorobiev de repente cayó al suelo. Sus compañeros corrieron a ayudarlo, pero ya era demasiado tarde, Vorobiev estaba muerto. De vuelta en Irkutsk los médicos diagnosticaron la causa como un ataque al corazón, pero su muerte fue asociada con el cráter, según las leyendas de los pueblos originarios de la zona.
“Fue terrible lo que pasó”, dijo Sergey Yazev. “La gran pregunta, ¿qué hacer a continuación?, pero como la expedición estaba tan cerca del cráter, cuatro científicos decidieron continuar la expedición en honor a Eugene Vorobiev”.
Los cuatro científicos se sorprendieron cuando contemplaron el cráter.
“Fue impresionante. ¿Qué pudo haber creado este extraño objeto? 250.000 metros cúbicos de roca subterránea empujado a la superficie en una forma redonda muy regular”.
“Pensamos que al llegar al cráter comprenderíamos de inmediato su origen, pero nos quedamos aún más perplejos que antes”, admitió.
Se organizaron en 2006 y 2008 nuevas expediciones. El cientifico Alexander Dmitriev, de la Universidad Técnica Estatal de Irkutsk, encontró una anomalía magnética en el cráter durante la expedición de 2006.
Se pensó que podría ser un núcleo de hierro o otro material que se asemejase en propiedades, a una profundidad de 150 metros. Esto planteo la siguiente pregunta: ¿era el cráter causado por un meteorito?
Pero la forma del cráter no se parece en absoluto a otros lugares donde se encontraron cráteres de meteoritos. Otro experto, el doctor en ciencias físicas y matemáticas, Igor Simonov, del Instituto de Moscú, llevó a cabo una serie de experimentos interesantes, y, evidentemente, estableció que el cráter podría haberse formado a partir de la caída de un objeto cilíndrico de material muy denso .
Profesor Simonov presentó su trabajo a sus colegas. Y otro investigador, el doctor Igor Yermolaev, del Instituto de Mecánica, llevó a cabo otra serie de experimentos, y demostró que lo que provoco el cráter puede ser no un objeto, si no dos objetos, uno tras otro, el primer debió caer a una velocidad de más de 6,5 km por segundo.
"Al golpear la superficie del primer objeto explotó, creando un gran cráter", dijo Igor Yermolaev, "y el segundo más lento probablemente cayó a 1,5 km por segundo, y fue lo que creó la cúpula. Contando el hecho de que dos meteoritos no pueden volar una tras otro, golpeando el mismo lugar no me puedo imaginar la naturaleza de este extraño objeto. No sé lo que es. "
Sin embargo, otros especialistas tienen algunas ideas diferentes al respecto.
Un doctor de ciencias biológicas Viktor Voronin, jefe del laboratorio del Instituto de Siberia de Fisiología Vegetal y Bioquímica, también visitó el cráter Patomskiy y llegó a conclusiones significativas.
Cortaron uno de los Alerces que crecía en el borde del cráter que mostró una extraña anomalía en el crecimiento que se ha produjo en el medio del siglo 19. durante las siguientes expediciones se tomaron mas muestras de madera para el análisis dendrocronológico.
"Cuando los cortes de árboles del cráter fueron entregados al laboratorio, por primera vez supimos la edad de cada árbol. La más antigua, con un crecimiento en su parte inferior, que databa de principios del siglo 16. era de alrededor de 480 años de antigüedad".
"Pero el árbol más antiguo cerca del cráter había crecido desde 1770. Resulta que el cráter Patomskiy se formó a más tardar en esa fecha límite, y, lógicamente, un poco antes ... Eso hace que el cráter sea de al menos 250 años de antigüedad."
Sin embargo, también encontró una extraña anomalía en la formación de anillos anuales de los árboles más viejos de 200 años. En el año, 1842, los anillos de los árboles habían aumentado significativamente. Los arboles sufrieron un crecimiento muy rápido y pasados unos veinte años el crecimiento se normalizo.
"El fuerte salto en el crecimiento de los árboles es o bien una fuerte mejora en el suministro de mineral, o se cortaron árboles y los árboles restantes recibieron más luz solar", dijo Voronin. "Es poco probable que el bosque creara grandes cantidades de fertilizante".
"Sólo conozco un caso similar. Cuando, después de la catástrofe de Chernóbil debido a la liberación de la radiación, el crecimiento de los árboles se incrementó dramáticamente. Tal vez se trata de algo similar aquí. Sí, ahora la radiación de fondo en el cráter es baja. Pero tal vez en algún momento hubo una radiación de isótopos radiactivos de vida corta en el cráter y luego la radiactividad se redujo casi hasta desaparecer".
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| Expedición del 2006 |
Hoy en día, otros estudios han arrojado otra explicación más probable, sin embargo, incluso estas explicaciónes no estan probadas.
Se han hecho una serie de experimentos y análisis que muestran que muy probablemente se trata de un volcán. El único de este tipo en este territorio, un volcán no de lava, si no de gas. Una bolsa de gas que debió explotar y creó el cráter.
Pero el profesor Voronin insiste, "Lo extraño es que la teoría del volcán de gas no encaja, si se trataba de una explosión de gas, el calor no se hubiese mantenido tanto tiempo. Y allí hubo un aumento del nivel de temperatura muy significativo, y largo en el tiempo. Por eso les decía a mis compañeros científicos, chicos, que debe haber sido un reactor nuclear que cayó allí. Su respuesta fue "¿Cómo pudo llegar, y ademas no hay rastros de radiactividad, entonces, sé que suena gracioso que un biólogo refresque la memoria a unos geoquímicos, les recordé que existen isótopos de vida corta que duran sólo 30-40 años".
Para Alexander Pospeev, doctor en ciencias geológicas y mineralógicas, insiste en que la explicación es más prosaica y menos extraterrestre.
"Incluso ahora, sin conocer origen del cráter, podemos decir con seguridad que tiene el origen terrenal", afirmó. "Pudo ser causado por la liberación de algunos fluidos, como el hidrógeno. Tal vez algún otro fluido, eso es lo que no sabemos con exactitud.
Pero los estudios han demostrado que no hay ningún objeto, como los fragmentos de un asteroide o un objeto de metal bajo el cráter, como se ha sugerido.
Este es un lugar muy interesante sin estar conectado a algunos cuentos misteriosos. Soy un científico y no creo en los ovnis. Yo creo que hay una explicación a todos los misterios, a veces simple, a veces, como en nuestro caso, más difícil ...".
Pospeev también tiene una explicación mundana para los anillos de los árboles, insistiendo, contrariamente a Voronin, que una erupción basada en gas podría aumentar la temperatura. Los cambios en el tamaño de los anillos descubiertos por el profesor Voronin fue causado por la liberación de calor, no había rastros de radiación encontrados en los alrededores del cráter. El nivel de radiación es mucho menor que en la ciudad de Irkutsk.
Voronin envió muestras de los arboles al Instituto de Investigación Nuclear de Novosibirsk y estos confirmaron que durante ese período los anillos de crecimiento mostraron un salto repentino del estroncio y el uranio, hasta tres o cuatro niveles superiores a lo normal, y se mantuvo así durante unos 20 años, para luego volver a bajar. "Entonces, ¿de dónde salio la radioactividad de si se trataba de un volcán de gas?. Estas eran exactamente mis preguntas para mis compañeros, yo les decía que se trataba de un reactor en el cráter y su respuesta era, ¿qué reactor, de dónde vino?. Pero entonces, ¿de dónde vinieron los elementos radiactivos?. Ellos todavía no han contestado. Pero estamos llegando a la situación más razonable que dice que nos olvidemos de la radiactividad y que creamos que es más probable, que sea un volcán ...".
Cada expedición tiene un enorme valor para el estudio del cráter. Hay un gran interés en la solución del misterio del cráter Patomskiy y espero que en un futuro cercano vamos a ser capaces de resolver completamente el enigma.
Otras expediciones al cráter Patomskiy están previstas en los próximos meses. Espero que encuentren nuevos indicios que ayuden a revelar los secretos del cráter.
http://siberiantimes.com/science/casestudy/features/a-volcano-or-a-ufo-what-created-this-mysterious-siberian-crater/
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